특히, AI의 대중화가 특이점의 문턱을 넘어서고 있는 지금, 이 생존법은 더욱 절실해진다. 머지않아 AI의 자가학습, 자기복제, 생산성 폭발, 그리고 초자동화는 인간과 기계의 결합을 가속화하며 지금껏 없던 문명을 창발시킬 것이다. 그 속에서 우리가 한 번도 상상해보지 못한 새로운 개념과 도덕, 가치관들이 우리의 행복을 위협하는 거대한 파도처럼 밀려올 것이 자명하다.

그 거대한 흐름에 휩쓸려 표류하지 않기 위해 우리는 무엇을 붙잡아야 할까. 나는 그것이 바로 ‘탐구하는 정신’이라 믿는다. 그리고 수많은 탐구의 갈래 중에서도, ‘인간이 인간답게 살아가기 위해’ 우리는 결코 ‘인간’에 대한 탐구를 멈추어서는 안 될 것이다.

만약 우리가 이 ‘탐구’라는 방법을 포기한다면 어떻게 될까?

AI와의 토론이나 논쟁은커녕, 그저 AI가 설계해주는 ‘완벽한 행복’을 쉽사리 받아먹는 ‘지적 가축’으로 사육당하는 길 뿐일 것이다. 자신의 가치관과 믿음에 완벽히 최적화된 달콤한 제안 앞에서, 저항하고 탐구하는 인간이야말로 오히려 어리석어 보이는 시대. 그것이 가장 안락한 길이기에 아무도 의문을 제기하지 않는 세상.

나는, 나의 노년을 그런 디스토피아 속에서 보내고 싶지 않다.

그런데…

내가 진정 바라는 ‘행복한 세상’은 사랑이 가득하고, 각자의 주관을 당당하게 드러내며, 다양한 의견이 존중받고, 때로는 AI를 곁들여 풍성해지는 대화가 장려되는 사회다. 하지만 인정해야만 한다. 지난 수천 년의 역사 속에서, 인간은 단 한 번도 그런 세상을 스스로의 힘으로 만들어내지 못했다.

여기서 ‘행복하게 사는 법’에 대한 가장 근본적인 딜레마가 시작된다.

인간이 실패한 그 일을, 만약 AI가 해낼 수 있다면? AI가 편견 없이 모든 의견을 듣고, 가장 합리적인 방식으로 갈등을 중재하며, 모두가 사랑받고 존중받는다고 느끼는 사회적 알고리즘을 설계해낸다면?

그것은 인류가 염원하던 유토피아의 모습일까, 아니면 탐구와 투쟁의 과정을 포기한 대가로 얻는, 가장 안락하고 정교한 ‘사육장’의 모습일까.

이 딜레마를 해결하고 ‘지배당하지 않는 행복’을 성취하기 위한 마지막 원칙은, 역할의 구분이다. ‘개인의 신념에 기댈 것인가, AI의 기술에 기댈 것인가’ 라는 질문은 잘못되었다. 각자의 신념은 우리 삶의 방향을 제시하는 ‘나침반’이고, AI는 그 목적지로 나아가도록 돕는 강력한 ‘도구’이기 때문이다.

도구인 AI에게 길을 묻기 시작할 때, 우리는 ‘안락한 사육장’으로 끌려가게 된다.

따라서 우리는 질문을 바꿔야 한다.

‘어떻게 하면 우리 안의 신념이라는 나침반이, AI라는 엔진을 올바로 이끌게 할 것인가?’

이 질문에 대한 탐구를 멈추지 않을 때, 비로소 우리는 기술에 종속되지 않고 ‘스스로의 힘으로 행복을 일구는’ 주체적인 미래를 열 수 있을 것이다.